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Di scuole femminili e tempi che non cambiano

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Quando ero bambina nella mia ridente cittadina ligure c’erano due possibilità educative: una, era la scuola statale e l’altra, la scuola “dalle suore“.

Nel mio caso fu scelta la seconda opzione e cominciai l’asilo all’Istituto Sant’Anna, dove rimasi fino alla fine delle medie.

Oltre alla mia scuola cattolica mista c’era, dall’altra parte della strada, la scuola cattolica femminile.

Pur vivendo in un paese piccolo non ricordo di aver mai conosciuto nessuna bambina che andava alla scuola “femminile” e tra noi studenti di Sant’Anna si parlava con un misto di commiserazione e disdegno di quelle bambine obbligate a vivere nel mondo innaturale di una scuola senza maschi.

Queste chiacchiere e pettegolezzi avvenivano nei primi anni ’70, in un paesino di provincia in Italia. Potete immaginare la mia sorpresa quando, nel 1996, mi ritrovai a sentire donne della mia età proclamare i benefici di una scuola tutta femminile, in una grande città cosmopolita dall’altra parte del mondo.

Julia aveva pochi mesi e, durante una chiacchierata tra mamme l’argomento “scuola single-sex” venne tirato in ballo per la prima volta.

Ascoltavo la discussione e mi tornavano alla mente immagini di bambine tristi e pallide (si, nella mia immaginazione le bambine “dall’altra parte” erano sempre tristi e pallide. Come se oltre ad essere private della compagnia maschile, venisse loro negato anche il piacere del sole ligure!) e non riuscivo a capacitarmi di come, in questa città così all’avanguardia, qualcuno potesse considerare una tale possibilità.

Donne con le quali avevo diviso quei primi mesi della mia avventura di mamma, mi mostravano un aspetto della vita nel mio paese d’adozione che, fino a quel momento, avevo completamente ignorato.

Per la prima volta mi sentivo davvero “straniera” perché i loro ragionamenti pro scuola “single sex” erano concetti che mi risultavano completamente sconosciuti e che rimbalzavano nel mio cervello senza trovare un appiglio.

Non presi parte a quella prima discussione ma da allora ho avuto innumerevoli conversazioni e combattuto a spada tratta a favore delle scuole miste!

Ciclicamente appaino articoli sul giornale che ci rifilano i risultati di una nuova ricerca sui pro e contro in entrambi i campi e, ciclicamente, mi rendo conto che queste ricerche non propongono nulla di nuovo. Per me rimane sempre e solo il fatto che viviamo in un mondo “misto” e voglio offrire l’opportunità alle mie figlie di imparare a cavarsela, in questo mondo, il prima possibile!

Se devono combattere in un mondo “al maschile” è importante che conoscano il loro avversario, e prima cominciano, meglio è.

Impossibile negare che il mondo in cui viviamo è ancora dominato dall’uomo e immagino che nelle classi i ragazzi facciano in modo di avere il sopravvento. Ed è qui che, spero, le mie figlie abbiano l’occasione di imparare ad affrontare e sormontare questi soprusi.

Che senso ha farle crescere in un mondo irreale per poi gettarle in pasto ai lupi a 18 anni? 

Julia ha finito la scuola l’anno scorso e ho avuto modo di paragonare la sua esperienza accademica e sociale con quella di due amiche d’infanzia che hanno frequentato una scuola femminile.

Questi sono i risultati della mia ricerca:

Dal punto di vista accademico Julia, che è sempre stata molto timida e introversa, ha avuto risultati migliori di quelli delle sue amiche.

Le ragazze sono cresciute insieme, sono tutte molto coscienziose e studiose, con genitori attenti e presenti e opportunità molto simili. Il fatto di andare ad una scuola invece di un’altra non ha avuto nessuna conseguenza sui risultati.

Dal punto di vista sociale, i sostenitori del movimento “single sex” affermano che arrivati all’adolescenza essere in presenza dell’altro sesso distrae dallo studio.

Mi piace pensare che le mie figlie possano scegliere come mettersi in relazione con l’altro sesso e, nonostante abbiano approcci molto diversi, nessuna delle due ha mai manifestato segni di “distrazione”. E siamo in piena adolescenza e subbuglio ormonale!

Sofia non ha mai fatto differenza tra amicizie maschili o femminili, mentre Julia, fino ad un paio di anni fa, ha sempre optato per amicizie femminili. Dopo anni di contatto giornaliero,  oggi è perfettamente a suo agio anche con i ragazzi.

Frequentare una scuola mista le ha fornito le risorse per superare la sua timidezza con l’altro sesso e questo l’aiuterà sicuramente all’università e nel mondo del lavoro.

Anche dal punto sociale, quindi, la scelta di una scuola mista non ha portato alle mie figlie nessuno svantaggio.

Che dire, risultati positivi in entrambi i campi. Nel grande dibattito “single-sex vs co-ed le scuole miste a casa nostra vincono a pieni voti!

Leggendo su internet ho scoperto che l’Australia è uno dei pochi paesi in cui questo sistema riscontra ancora parecchio successo. Nonostante molte scuole maschili siano state convertite in scuole miste, le scuole femminili sono ancora molto numerose e ben frequentate.

Come avveniva con le bambine della scuola di fronte, le ragazze delle scuole femminili in genere non socializzano con quelle delle scuole miste e, a volte, mi  pare di cogliere un leggero tono di commiserazione e disdegno nei discorsi delle mie figlie e dei loro amici.

Ed ecco dove Melbourne 2015 e Vallecrosia ca. 1970 hanno qualcosa in comune!

9 Comments

  1. Angela M ha detto:

    Come ti capisco, Barbara!
    Anch’io ho sempre trovato un po’ strano questo sistema scolastico in Australia, particolarmente evidente nella scuola secondaria. Cosi’ come te, ho sempre optato per scuole miste e sono contenta. In scuola primaria Giulia giocava piu’ coi maschietti che con le femminucce. Adesso in scuola secondaria, gioca prevalentemente con femmine, ma mi aspetto che nei prossimi anni le cose cambieranno nuovamente. Il fatto di avere contatti quotidiani coi ragazzi l’aiuta indubbiamente in quel senso.
    Non credo in questa “distrazione” cui molta gente accenna. Il fatto di frequentare la scuola serenamente insieme e relazionarsi giornalmente, li aiuta secondo me a diventare persone migliori.
    Grazie per il bellissimo articolo che hai scritto! 🙂

  2. Claudia ha detto:

    Anche io sono sempre rimasta sorpresa che qui in Australia ci siano cosi tante scuole miste… Mah… Io i vantaggi di queste scuole proprio non li vedo!

    • BarbaraA. ha detto:

      Cara Claudia, preparati, ne vedrai delle belle quando entrerai nel sistema scolastico ausraliano! In realtà’ questa delle scuole single sex e’ una delle poche cose con cui non sono d’accordo, oltre alle scuole private, naturalmente! Ma di questo ne parlerò un altra volta 😉

  3. trentazero ha detto:

    Interessantissimo Barbara, mi hai insegnato qualcosa di piu’.
    Hai detto bene tu: e’ meglio conoscano preso il nemico.
    Che poi magari nemico non e’, ma rende bene l’idea! 🙂

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